平安を与えてくださるイエス様
１９世紀のロンドンの様相 １９世紀のイギリスのロンドンは急速な都市化と劣悪な環境のスラム街の二極 化となって貧困の差が極限状態となり、貧しい労働者が増加し、さらに犯罪が 多発し、孤児で 溢 あふ れかえってい ました。またコレラや 結核 けっかく も 猛威 もうい を振るってい て、 「この時期のロンドンは、よほど 強靱 きょうじん な精神をした者でない限り、 暗鬱 あんうつ な 気分にさせられ、ことによると浮き足立たされかねないほど 陰惨 いんさん な 様相 ようそう を 呈 てい し ていた」（ G ・ H ・パイク）ようです。 Ｃ . Ｈ . スポルジョン牧師の説教 そのような厳しい現実の中で失望し、痛む人々を前に「説教者の中の説教者」 と呼ばれたイギリスのバプテスト派教会の チャールズ・ハッドン・ スポルジョ ン牧師は皆に慰めの言葉を語りました。その一部を紹介いたします。 使徒聖ペテロは、「今しばらくの間、様々な試練の中で悲しまなければならない のですが」（ Ⅰ ペテロ１・６）と記しました。私たちは様々な試練に 遭 ( あ ) うばかり で なく、それらが私たちを悲しませ、落ち込ませます。 それは神のしもべの最も 優 れた者にさえ起こることです。熱心に主を愛する人を私は何人も知っていま す。 主はそのような人たちをこよなく愛しておられます。主にとって彼らは尊い存在 です。彼らは謙虚で、柔和で、優しい人たちです。 しかし、それにもかかわらず、彼らはひどい困難に 遭遇 ( そうぐう ) し、暗雲が彼らを 覆 ( おお ) うこ とがあります。私が今特に言及しているのはこのような人たちについてです。自 分にはそんなことは起こらない、などど思うべきではありません。 困難な中にいる友よ、あなたも誰にも理解してもらえない深い悩みと悲しみ、だ れにも知られたくない苦難に 遭遇 ( そうぐう ) しているかもしれません。そして、周りにいる 最も信頼できる人にさえそれを話すことなく、あるいは、心の中に 密 ( ひそ ) かに隠して いるかもしれません。しかし、そのためにあなたはかえってますます苦しくなっ てはいませんか。そのような場合、キリスト者の友人との交わりが大きな助けと なるかもしれません。大きな苦難の中にあるとき、もし涙