神様の善なるご計画を知った アキバ 1世紀後半から2世紀にかけて、ユダヤ人の有名な教師(ラビ)にアキバ・ベンヨセフという人物がいました。 高齢者だったアキバはユダヤ人に対するローマ帝国の迫害によって、祖国にいられなくなり、荒れた砂漠をさまようことになりました。 彼はさまよう中で、ランプ一個、 雄鶏 ( おんどり ) 一羽、ロバ一匹というわずかな持ち物だけが全財産でした。 ある日、歩き疲れたアキバは、はるか向こうに明かりを見つけ、村人に一夜の宿を頼みましたが、不親切で誰一人として泊めてくれなかったのでした。仕方なく彼は、近くの森に入り、そこで一夜を明かすことにしました。 「ああ、なぜこんなつらい生活をしなければいけないんだ。…しかし、神様は正しいお方だ。神様は何でも良いようにしてくださる。」 アキバは森の中で、木の根元に座り、ランプに火をつけて、聖書の勉強を始めましたが、しかし、突然激しい風が吹いてきて、ランプの炎が消されてしまいました。 「なぜだ。好きな勉強もできないのか。しかし、神様は正しいお方だ。神様は何でも良いようにしてくださる。」 アキバは自分の体をじかに地面に横たえ、眠りに入りましたが、その後、目覚めると狼が現われて、彼の 雄鶏 ( おんどり ) を食べ、その後、ライオンが出てきて、ロバにかみついて、ロバが死んでしまう場面に出くわしました。 「ああ、何ということだ。かわいそうに 雄鶏 ( おんどり ) は死んでしまった。私の友であるロバもやられてしまった。しかし、神様は正しいお方だ。神様は何でも良いようにしてくださる。」 翌朝早く、彼は旅を続けるために馬でも買おうと思って、村に行ってみると、村はなく、家々はつぶされ、村人は誰一人、生きていなかった光景を目にしました。前夜、盗賊が村を襲い、住民を殺し、家財を 略奪 ( りゃくだつ ) したからです。 アキバは、 茫然 ( ぼうぜん ) と立ちつくし、しばらくして、彼は死んだ人々に対する神の 憐 ( あわ ) れみを祈り、天を見上げて祈りました。 「もしあの無情な村人が、私を村から追い出してくれなかったら、私は彼らと運命を共にしたに違いありません。風がランプを消してくれなかったら...